המחנות העולים - אלה תולדות תנועת הנוער
תנועת המחנות העולים צמחה מתוך חוגי הנוער הלומד. ראשיתה בהתארגנות תלמידים בגימנסיה "הרצליה" בשנת תרפ"ז (1926), ומשם התפשטה לבתי ספר תיכוניים נוספים. העבודה בקיבוץ בחופשת הקיץ וההליכה ברגל בשבילי הארץ, היו במהרה לעקרונות היסוד של חברי "החוגים" (כך נקראה התנועה בתחילה).
מקור נוסף למצטרפים חדשים היה "לגיון הצופים". בפסח תר"ץ (1930) התקיים מחנה האיחוד ביער הרצל בבן שמן בין "החוגים ל-"לגיון הצופים", וכדברי השיר – שיר מחנה בן שמן
הַחוּגִים וְהַלִּגְיוֹן הִתְאַחֲדוּ יַחְדָּיו
לְמַחֲנֵה עֲבוֹדָה הֵם יוֹצְאִים עַכְשָׁו
הַתְּכוּנָה מָה רַבָּה וְהַמֶּרֶץ מָה רַב
לְבַלּוֹת בַּשָּׂדוֹת עַד יְמוֹת הַסְּתָו
קוּם חוּגִיסְט וָלֵךְ
לַמַּחֲנֶה שִׂים אֶת פָּנֶיךָ
עֲבוֹדָה אִתָּנוּ
הֶעָתִיד הוּא לָנוּ!
הַמָּקוֹם הַמְּיֻעָד לְמַחֲנֵה הָעֲבוֹדָה
נִקְבְּעָה רָמַת רָחֵל בְּמִדְבַּר יְהוּדָה
אַךְ הַמַּיִם שָׁם חָסְרוּ וְגַם צֵל לֹא הָיָה
וְעַל הַכֹּל, עַל הַכֹּל בָּא סֵרוּב הַמֶּמְשָׁלָה
קוּם חוּגִיסְט וָלֵךְ...
וּפִתְאוֹם נִצְנְצָה הַתִּקְוָה בַּיֵּאוּשׁ
וּבֶן-שֶׁמֶן נִרְאֲתָה כַּמָּקוֹם הַדָּרוּשׁ
וּבְבֹקֶר אֶחָד תֵּל-אָבִיב נֶעֶזְבָה
מִבָּנֶיהָ הַחוּגִים הַיּוֹצְאִים לָעֲבוֹדָה
קוּם חוּגִיסְט וָלֵךְ...
בסוף 1944 (תש"ה) נקבע סמל התנועה – שיבולים ולפיד על רקע ארץ ישראל ובבסיסו הכתובת: "עלה נעלה", שהיתה סיסמת התנועה.
סמל מחנות עולים
במאי 1950 (תש"י) החליטה התנועה להגדיר את עצמה רשמית כתנועת הנוער של הקיבוץ המאוחד, וכמו כן הכריזה על איחוד עם תנועת "דרור החלוץ הצעיר" – התנועה של הקיבוץ המאוחד בגולה.
ב – 1955 הצטרפו לתנועה פורשי "הצופים", שהקימו תנועה בשם "הצופים החלוצים" והוקמה תנועת "המחנות העולים – הצופים החלוצים".
ב – 1958 שונה שוב השם ל-"תנועת הנוער החלוצי – דרור המחנות העולים".
למידע מלא על המחנות העולים ברחובות - כאן